A Parma, la chiesa di
Santa Croce era la tappa cittadina del percorso. Fondata agli inizi del XII secolo e modificata più volte nei secoli successivi, conserva al suo interno decorazioni attribuibili alle maestranze attive anche nel Duomo e nel Battistero.
Il Duomo, dedicato all'Assunta, costruito fra il 1059 ed il 1073 fuori delle mura urbane su una preesistente basilica paleocristiana per volere di Cadalo, Vescovo-Conte di Parma ed Antipapa, venne restaurato dopo il rovinoso terremoto del 1117 ed è certamente uno degli esempi più insigni del romanico padano. La facciata si presenta con tetto a capanna, sottolineato da una serie di loggette che seguono la linea del tetto e che si ripetono su due ordini trasversali. Vi si aprono tre portali, il principale dei quali, oggi protetto da un pronao sorretto da leoni stilofori, fu eretto da Giambono di Bissone nel 1281 riutilizzando nella ghiera dell'arco una serie di rilievi con i mesi dell'anno.
Il campanile, di gusto ormai gotico, fu eretto fra il 1284 ed il 1294. All'interno, fra innumerevoli opere d'arte, la famosa cupola con l'Assunzione della Vergine, affrescata dal Correggio, fra il 1526 ed il 1530, la vita di Cristo dipinta sulle pareti della navata centrale da Lattanzio Gambara e, nel transetto di destra, la Deposizione, prima opera scultorea datata (1178) di Benedetto Antelami, un tempo appartenente ad un ambone andato distrutto, nonché la Sagrestia dei Consorziali, impreziosita dagli intarsi lignei di Cristoforo da Lendinara che ritraggono la città sullo scorcio del XV secolo.
Nella Cripta, sorretta da colonne di epoca romana reimpiegate, si trovano due mosaici recuperati negli anni Cinquanta del novecento e provenienti dalla basilica paleocristiana.
Il Battistero, il monumento più importante ed evoluto del Medioevo in Italia, a segnare il trapasso tra il romanico ed il Gotico, realizzato in marmo rosa di Verona su pianta ottagonale, è opera di Benedetto Antelami che ne iniziò la costruzione nel 1196 e ne eseguì le mirabili sculture nei tre portali esterni, nelle lunette e nelle allegorie dei mesi all'interno, caratterizzato da un marcato simbolismo. Nella volta si ammira uno splendido ciclo di pitture a tempera del XIII secolo che ruota intorno alla figura del Battista, precursore del Cristo, centro della storia. Il Battistero è stato integralmente restaurato tra il 1988 ed il 1991 dalla Cassa di Risparmio di Parma e ha celebrato, nel 1996 l'ottocentesimo anno di costruzione.
Il Palazzo Episcopale, iniziato, come la Cattedrale, sotto il Vescovo Cadalo, deve la facciata ed il suo completamento al vescovo Grazia (1232-34). Agli inizi del XVI secolo vennero attuate ulteriori modifiche che videro il livellamento della facciata, la riduzione delle trifore in finestre rettangolari e la realizzazione del cornicione in terracotta. L'aspetto attuale è frutto dei restauri novecenteschi che ne hanno ripristinato i caratteri originali eliminando le sovrastrutture settecentesche. L'interno è ornato da un armonioso cortile rinascimentale, restaurato nel 1960 dalla Cassa di Risparmio, al cui centro è collocata una vera da pozzo riutilizzo di un pezzo di epoca romana proveniente dal Palazzo Ducale di Colorno. Presso il Palazzo Episcopale è stato recentemente inaugurato il Museo Diocesano d'Arte Sacra, che raccoglie pregevoli testimonianze artistiche dall'epoca romanica al Novecento.
